こんにちは。りょうです。
英文法シンプル解説シリーズ「主語は単数か複数か」。
細かく詳しく解説はしませんが、おおまかにシンプルに解説しています。
主語が単数か複数か
英語の動詞は主語によって変化します。
例えば
- I play tennis.
- He plays tennis.
有名な三単現。動詞に ”S” が付きますよね。
おなじく
- I am a student.
- We are students.
と、主語が単数か複数かによっても動詞は変化します。
（ am → are ）
そこで今回は、主語が単数なのか複数なのかややこしいやつをまとめます。
主語単数扱い
距離・時間・金額・重量
Two kilometers is a long way if children have to walk.（２キロは子どもが歩くには長い距離だ）
“Two kilometers” と “s” が付いているからと惑わされないようにしましょう。距離・時間・金額・重量は単数扱いです。
学問
Physics is the natural science that studies matter, its motion and behavior through space and time, and the related entities of energy and force.
これも（ものによっては）“s” が付くので注意しましょう。
参考：“s” が付く学問
倫理学ethics・形而上学metaphysics・言語学linguistics・経済学economics・統計学statistics・数学mathematics・物理学physics・遺伝学genetics
The number of ～（～の数）
The number of students has been increasing. (生徒の数は増えてきている)
The number of ～は単数扱いなので ”have” が “has” （三単現）になっています。
動名詞・不定詞
Studying English is important. (英語を勉強することは大切だ）
動名詞・不定詞が主語の場合は単数扱いです。「～こと」と訳します。
主語複数扱い
The ＋ 形容詞（～の人々）
- The sick（病気の人々）
- The English（イギリス人）
The injured were taken to the hospital. (けが人たちはその病院に運ばれた)
A number of ～（いくつかの・たくさんの～）
There were a number of people in the shop. (その店には何人かの人がいた)
単数扱いのThe number of ～（～の数）と似ているので注意。
Police
The police are on the scene. (警察が現場に来ている)
集合名詞と呼ばれる名詞の中でも police や cattle などは複数扱い。（police＝複数の警察官からなる集合体と考えられているので）
ややこしいですね。ちなみにひとりの警察官をあらわしたいときは " a police officer" と言います。
Both A and B
Both Kenta and Aya play tennis. (ケンタもアヤもテニスをします）
both A and Bは複数扱いなので、動詞 ”play” に三単現はつきません。
その他
では最後に、主語が単数か複数かは場合によるパターンいきます。
動詞の形はAに一致させる
A as well as B・分数＋of A
A as well as B
Aya as well as I were invited to the party. (アヤと私は、パーティーに招待された)
A as well as B が主語の場合、動詞の形はAに合わせるというルールがあります。
でも、 I were～ ってなんか気持ち悪いですよね。
ということで、上の例文の場合 Aya as well as I was～ とすることも多いし、実際ネイティブもそうするみたいですよ。あくまで文法上の決まりの話でした。
（ちなみに英文添削アプリでも Aya as well as I were～は間違いとされました。もはやだいぶ古い考え方なのかも）
分数＋of A
- Two-thirds of the box is empty. (その箱の３分の２はからっぽ）
- Two-thirds of the students are Japanese. (生徒たちのうち３分の２は日本人）
A にあたる単語( the box/ the students ) に動詞を合わせます。
動詞の形はBに一致させる
Not only A but also B・Either A or B・Neither A nor B
Not only A but also B・Either A or B・Neither A nor B
- Not only my brother but also his friend was kind to me. (彼の兄だけではなく彼の友だちまでも私に親切だった)
- Either you or Aya is right. (君かトムのどちらかが正しい)
- Neither you nor Aya is right. (君もトムもどちらも正しくない)
B にあたる単語( his friend / Aya ) に動詞を合わせます。
主語は単数か複数かまとめ
主語が単数なのか複数なのかで動詞が変わってしまうのが英語。
だからこそ単数複数の見極めは大切なんですが、なかなかややこしいものも多いです。
少しずつでも確実に、理解＆覚えていきましょう。
ありがとうございました。
